正常輕微發苦、沒有發生腐爛變質的芹菜可以吃，變質后發苦的芹菜不能吃。

　　1，多數芹菜發苦都是正常非變質原因導致的，可以放心吃。部分品種的芹菜本身就帶有輕微苦味，比如本土小芹菜的苦味就比常見的西芹更明顯；如果種植過程養分不足、采收過晚導致芹菜變老，或是處理芹菜時沒撕掉外層帶苦味的老筋，都會讓苦味加重，這類苦味來自芹菜本身的天然苦味物質，沒有毒性，不影響食用。

　　2，變質導致發苦的芹菜絕對不能吃。如果芹菜存放不當，已經出現變軟發黏、表皮發黑腐爛的情況，微生物繁殖會分解芹菜的組織，不僅會讓味道變苦發澀，還會產生有害毒素，食用后很容易引發腹痛、腹瀉等腸胃不適，這種必須扔掉。

　　3，正常發苦的芹菜可以簡單處理去除苦味。想要改善發苦的口感，處理芹菜時先撕掉外層老化的筋脈，切好后放到加了少許食鹽的淡鹽水中浸泡10-15分鐘，讓苦味物質析出，之后撈出控干水分再烹調，口感就會變得清爽脆嫩，基本嘗不出苦味了。